固体绝缘内部及表面缺陷是引起电力设备故障的主要原因，但现有检测方法流程复杂且易影响电力设备安全运行。受自然界生物启发，将刺激—响应涂层引入绝缘系统，可通过发光与色彩的形式直观显示绝缘缺陷。文中对刺激—响应材料及其在绝缘缺陷自诊断中的应用进行综述，首先分析发光及变色等刺激-响应材料的类型及工作原理，发光材料包括电致发光、聚集诱导发光及荧光分子探针，变色材料考虑色素色（电致/热致变色）及结构色（光子晶体和胆甾相液晶）响应材料，并总结了刺激—响应材料在绝缘缺陷自诊断中的应用现状，旨在为绝缘缺陷的灵敏、高效自诊断提供参考。